胃潰瘍は胃の粘膜に欠損（潰瘍）ができる病気です。急性のものと、 慢性のものがあり、慢性のものはピロリ菌の感染が原因となっています。

■急性の胃潰瘍 　風邪薬などの消炎鎮痛薬の服用や、精神的なストレス、アルコールの飲み過ぎなどが原因となって、「胃の痛み、胸やけ」などが突発的に起こり、血を吐くこともあります。 ■慢性の胃潰瘍 　胃潰瘍の約9割を占める慢性胃潰瘍の症状は、胃や背中などの痛みが慢性的に続きます。特に空腹時に痛むのが特徴です。慢性胃潰瘍はピロリ菌の感染が原因になっています。 ■ピロリ菌と慢性胃潰瘍 　ピロリ菌に感染した人のすべてが慢性胃潰瘍になるわけではありません。ピロリ菌に感染するとまず、すべての人が慢性胃炎となります。その中の一部が進行して萎縮性胃炎、さらにその一部が慢性胃潰瘍や胃がんになります。日本の中高年の人の70〜80％の人がピロリ菌に感染していますが、そのなかで慢性胃潰瘍にまで進行するのは約2〜3％、胃がんになるのは0.5％程度と言われています。 　また、ピロリ菌に感染してから慢性胃潰瘍を発症するまでには、数十年かかると考えられています。 　ピロリ菌の感染経路は、まだよくわかっていませんが、口から胃の中に感染するのだろうと言われています。ピロリ菌に感染すると、自覚症状として、むかつきや胃の不快感、軽い上腹部痛などが起こりますが、1週間ほどで治まり、その後は何の症状もないので、気づかない場合がほとんどです。 ■ピロリ菌の除菌 　慢性胃潰瘍の人は、ピロリ菌を除去しない限りほとんどの人が再発をくり返しますので、ピロリ菌を除去する除菌療法を受けることをお勧めします。除菌療法とは、2〜3種類の抗生物質を1〜2週間、毎日服用する方法です。 　しかし、現在のところ、この除菌療法には、健康保険が適用されていません。治療を行っている医療機関も限られていますので、かかりつけの医師に相談してみましょう。

　

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