◆「おたふくかぜ」とは？
　「おたふくかぜ」は、正式には「流行性耳下腺炎」といいます。耳の下がふっくらと腫れ、“おたふく”の顔のようになることから、「おたふくかぜ」と呼ばれますが、実際には片側の頬しか腫れなかったり、乳児ではほとんど腫れないこともあります。
　「ムンプスウイルス」が体内に入ることによって感染する病気で、感染している人のくしゃみや咳、唾液から空気中にウイルスが飛び散り感染します。
　一度かかると免疫ができますので、二度と発病することはありません。

◆「おたふくかぜ」の症状は？
　「おたふくかぜ」は、感染してからすぐに発病するわけではなく、2〜3週間後に発病します。症状は、食欲不振や頭痛、だるさなどから始まり、3日目までぐらいに、耳下が腫れてきます。耳下の腫れは、2日目ぐらいがピークで、その後、徐々にひいていき、1週間ぐらいで治まります。軽い痛みや発熱、倦怠感などは７〜10日間続きます。
　年齢が低いほど症状は軽く、発熱や耳下の腫れも軽くてすみます。

◆おたふくかぜになったら？
　おたふくかぜの特効薬はありません。ですから症状を抑える薬で、熱や腫れを抑えます。
　症状がある間はなるべく安静にし、発熱による脱水症状を防ぐために十分に水分を摂りましょう。また感染力が非常に強いので、ほかの人にうつさないよう、完全に腫れがひくまでは、外に出ないように気をつけましょう。