20年ほど前から、中学生・高校生などのシンナーの乱用が急増し、社会問題となっていますが、最近では乱用開始年齢が小学校の高学年へと、低年齢化しています。きっかけは、好奇心や非行集団との仲間意識からですが、やがて依存症に陥って身も心もボロボロになり、死に至ることもあります。

●シンナー乱用の害 ・吸ってすぐに現れる「急性効果」：アルコールと同様の酩酊作用があり、中枢神経の機能が抑制されるため、ひどい場合には、呼吸中枢が麻痺して死に至ることもあります。また、知覚異常や幻覚を引き起こします。 ・長期間吸うことによって現れる「慢性効果」：身体的障害としては、慢性気管支炎、手足のしびれ、歩行困難、肝臓や腎臓の障害、脳の萎縮などを引き起こします。精神的障害としては、性格の変化、イライラ、無気力、幻覚、被害妄想などが見られます。 ●専門家に相談し、適切な対応を 　シンナーの乱用者は、うそを言ったり、脅かしたり、暴力をふるってでも、シンナーを手にいれようとし、万引き、窃盗などもいとわなくなることがあります。家族も暴力に耐えきれず、シンナーを与えてしまったり、事件をもみ消すために、万引きや窃盗の弁償を肩代わりしてしまいます。 　そうならないようにするには、乱用に気づいたらすぐに警察や行政などの専門家に相談し、適切な助言のもとに、家族全員でこの問題に取り組み、対応することが大切です。 ●早期発見のチェックポイント ・吐く息や衣服からシンナー類の匂いがする。 ・手や指先、衣服に、乾いたボンドやペンキが付着している。 ・鼻汁、咳、痰が多く出る。 ・口の周囲が白く荒れていたり、手や口の周囲にボンドなどがついて皮膚炎を起こしている。 ・ろれつが回らず、歩行が不安定。はしゃいでいることが多く、酔った状態。

　

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